Apocalipse 3:9: o que é a sinagoga de Satanás e a promessa “eu te amei”

No versículo 8, Jesus pôs diante de Filadélfia uma porta aberta que ninguém fecha, e a frase com que ficamos foi esta: a fidelidade não comprou a porta; quem abriu foi Jesus, e ninguém fecha. No versículo 9, a carta mostra quem estava do outro lado.

O que era uma sinagoga?

Era o lugar onde os judeus se reuniam para orar e ouvir as Escrituras, e o ponto de encontro da comunidade. Jesus ensinava em sinagogas (Lucas 4:16), e Paulo costumava começar por elas (Atos 17:1-2). A palavra grega synagōgḗ (Strong G4864) quer dizer, na raiz, reunião, ajuntamento: pode nomear o grupo, e não só o prédio. Por isso “sinagoga de Satanás” é uma expressão tão forte: junta um lugar de oração com o nome do inimigo de Deus.

O que João 9 tem a ver com Apocalipse 3:9?

João 9 conta a história de um homem que nasceu cego e foi curado por Jesus num sábado. Alguns fariseus diziam: “Esse homem não é de Deus, porque não guarda o sábado” (9:16). Os pais do homem tinham medo, porque os líderes “já haviam assentado que, se alguém confessasse ser Jesus o Cristo, fosse expulso da sinagoga” (9:22). O homem respondeu com coragem: “uma coisa sei: eu era cego e agora vejo” (9:25). E o expulsaram (9:34). Mas a história continua: “Ouvindo Jesus que o tinham expulsado, encontrando-o”, Jesus se revelou a ele, e ele disse “Creio, Senhor” (9:35-38).

João 9 não usa a expressão “sinagoga de Satanás” e não fala das mesmas pessoas: aconteceu em Jerusalém, anos antes. Mas mostra o tipo de porta que podia ser fechada para quem confessava Jesus. Se os cristãos de Filadélfia foram expulsos da sinagoga local, a carta não conta, e não encontrei isso nas fontes lidas. Há um documento um pouco posterior que ajuda a ver o tipo de pressão. Inácio de Antioquia, escrevendo à igreja de Filadélfia por volta do ano 110, avisou: “se alguém vos propuser o judaísmo, não o ouçais” (Carta aos Filadelfienses 6.1). Ele fala de gente que nem era judia de origem e queria impor costumes da Lei aos cristãos. O IVP New Testament Commentary lê o grupo de 3:9 assim; William Ramsay (1904) lê como a sinagoga da cidade. O texto do Apocalipse não decide. Ele mostra que havia oposição.

Sinagoga de Satanás é quem pensa diferente?

Não. Não acreditar é uma coisa: alguém pode dizer “eu não creio que Jesus é o Messias”. Mentir sobre quem acredita, ameaçar e expulsar é outra. O versículo dá a pista: “mas mentem”. Em Esmirna, Jesus chama o que um grupo parecido fazia de “blasfêmia” (Apocalipse 2:9), no sentido de falar mal, caluniar. É do grupo que atacava que Jesus está falando.

Por que “de Satanás”?

O próprio Apocalipse explica: Satanás é “o acusador de nossos irmãos, o mesmo que os acusa de dia e de noite, diante do nosso Deus” (Apocalipse 12:10). Aquelas pessoas não se reuniam para adorar Satanás; com certeza se viam como servos de Deus. Jesus diz que, quando acusavam e atacavam a igreja, estavam fazendo o trabalho do acusador.

O que significa “se declaram judeus e não são”?

Ajuda separar duas coisas: ser judeu de povo, que é a origem, a família em que a pessoa nasceu, e o judaísmo, que é a religião. Na leitura mais comum, o versículo não fala da origem: aquelas pessoas seriam judias de nascimento (há outra leitura, que aparece mais abaixo com Inácio de Antioquia). Fala da reivindicação de ser o povo fiel a Deus, enquanto atacavam quem Jesus amava. Paulo, judeu de nascimento, escreveu: “judeu é aquele que o é interiormente” (Romanos 2:29). O nome dizia uma coisa e a atitude, outra.

Apocalipse 3:9 fala contra o povo judeu?

Não. Jesus era judeu, João, que escreveu o Apocalipse, era judeu, os apóstolos e a primeira igreja eram judeus, e o homem curado em João 9 também. O versículo fala de um grupo determinado, numa cidade determinada, por causa do que fazia. Paulo perguntou: “terá Deus, porventura, rejeitado o seu povo? De modo nenhum!” (Romanos 11:1). Usar este versículo para atacar alguém seria fazer exatamente o que ele condena.

Os cristãos seriam adorados?

Não. Prostrar-se, aqui, é reconhecer, e não adorar. O próprio Apocalipse proíbe adorar qualquer um além de Deus: quando João se curva diante de um anjo, ouve “Vê, não faças isso; [...] adora a Deus” (19:10). A imagem vem de Isaías 60:14, onde Deus promete a Jerusalém humilhada: “prostrar-se-ão até às plantas dos teus pés todos os que te desdenharam”. Jesus usa a mesma imagem para uma igreja de pouca força.

O que quer dizer “conhecer que eu te amei”?

A promessa não é de vingança: Jesus não diz que os adversários seriam destruídos, e sim que descobririam quem Ele amava. No grego, “amei” (ēgápēsa, do verbo agapáō, G25) é passado: o amor já existia, os adversários passariam a enxergar. A frase ecoa Isaías 43:4: “foste precioso aos meus olhos, digno de honra, e eu te amei”. E o versículo diz “alguns”, não todos. Há quem entenda que essas pessoas passariam a crer em Jesus, e há quem entenda que apenas reconheceriam a verdade. O texto não decide; garante que elas saberiam que Jesus amava aquela igreja.

O que este versículo mostra sobre Jesus

Que Ele vê quem é posto para fora: foi atrás do cego expulso e falou com a igreja desprezada. Que não se deixa enganar por nomes. E que a resposta dEle à injustiça não é vingança, é verdade. Ser rejeitado por pessoas não é ser rejeitado por Jesus.

O que isso muda hoje

Duas coisas. Um alerta: pensar diferente de mim não faz de ninguém meu inimigo, e eu posso falar o nome de Deus e, ao mesmo tempo, acusar e colocar gente para fora. O que eu faço em nome de Deus cuida das pessoas ou machuca? E um consolo: se você foi deixado de lado por causa da sua fé, quem rejeitou você não decide se Jesus ama você.