Apocalipse 1:16: sete estrelas na mão, espada na boca e rosto como o sol

João já descreveu a roupa, o cabelo, os olhos, os pés e, no versículo anterior, a voz de muitas águas. Agora a descrição termina. E termina com três coisas: o que Ele tem na mão, o que sai da boca dEle e como é o rosto.

Por que a mão direita

Na Bíblia, a mão direita não é detalhe do corpo. É um lugar: o lado da força, da honra e da proteção. “Conservo o SENHOR continuamente à minha presença; estando ele à minha direita, não serei abalado” (Salmo 16:8). “Eu te sustento com a minha destra fiel” (Isaías 41:10). Destra é o mesmo que mão direita.

E é esse o lugar que o Novo Testamento dá a Jesus depois da ressurreição: assentado à direita de Deus (Marcos 16:19; Hebreus 1:3). Ele está à direita do Pai, e a igreja está na mão direita dEle.

O que são as sete estrelas

Aqui não precisa adivinhar. O próprio livro explica, quatro versículos depois: “As sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candeeiros são as sete igrejas” (Apocalipse 1:20).

Mas o que é “anjo” aqui? A palavra grega é ángelos, que quer dizer mensageiro. Há duas leituras principais, e o estudo do site mostra as duas sem escolher:

• um ser celestial ligado a cada igreja; ou
• o mensageiro humano, o responsável que recebia a carta e lia em voz alta para a comunidade.

Seja qual for, o essencial não muda: eles estão na mão dEle. Leia mais em Apocalipse 1:20.

Na carta a Éfeso, o verbo fica mais forte: “aquele que segura na sua destra as sete estrelas” (Apocalipse 2:1). Segurar com firmeza, de mão fechada. É o que Jesus já tinha dito: “ninguém as arrebatará da minha mão” (João 10:28). A igreja não está solta no mundo. Está dentro da mão dEle.

A espada que sai da boca

A palavra grega para essa espada é romphaía, e não máchaira, que é a palavra mais comum para espada no Novo Testamento. Os léxicos de Thayer e de Strong descrevem a romphaía como uma espada grande e larga.

Agora repare: a espada não está na mão. A mão está ocupada segurando a igreja. A espada sai da boca. A arma dEle é a palavra. Vitorino de Pettau, por volta do ano 260, já lia a espada como a Palavra (Comentário ao Apocalipse, sobre 1:16). Ele não precisa empunhar nada: Ele fala, e o que Ele fala acontece, como no começo da Bíblia, quando Deus disse “haja luz”.

É o que Hebreus afirma: “Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até ao ponto de dividir alma e espírito… e é apta para discernir os pensamentos e propósitos do coração” (Hebreus 4:12). E o versículo seguinte é o dos olhos diante de quem tudo está descoberto, que vimos em Apocalipse 1:14. Ele vê, e fala sobre o que viu.

Dois gumes quer dizer lâmina afiada dos dois lados. A mesma Palavra que consola é a que corrige. Não são duas Bíblias. É uma, com dois gumes.

Na carta a Pérgamo, Jesus se apresenta como “aquele que tem a espada aguda de dois gumes” (Apocalipse 2:12). O estudioso William Ramsay defendeu que Pérgamo era a capital oficial da província e que ali o governador romano exercia o direito da espada, o poder de condenar alguém à morte (The Letters to the Seven Churches of Asia, 1904). Se for assim, para a cidade que tinha a espada, Ele se apresenta com a espada. Veja em Apocalipse 2:12.

E essa arma foi colocada na nossa mão também. Na armadura de Deus, a única peça de ataque é “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus” (Efésios 6:17). Ali, e em Hebreus 4:12, a palavra grega é máchaira: a ideia é a mesma, a palavra é outra.

O rosto como o sol na sua força

“Na sua força” é o sol do meio-dia, no auge. Não é o sol bonito do fim da tarde. É o sol que a gente não consegue olhar.

Até aqui, João conseguia comparar: cabelo como lã, olhos como fogo, pés como bronze, voz como águas. No rosto, ele usa a coisa mais brilhante do céu, e ainda assim é uma comparação. A descrição termina no limite da linguagem.

E João já tinha visto esse rosto. No monte da transfiguração, “o seu rosto resplandeceu como o sol” (Mateus 17:2). Pedro, Tiago e João estavam lá. Os discípulos “caíram de bruços, tomados de grande medo. Aproximando-se deles, Jesus tocou-lhes, dizendo: Erguei-vos e não temais” (Mateus 17:6-7). Desde o século II, autores cristãos dizem que o João do Apocalipse é esse mesmo apóstolo: Justino Mártir, por volta do ano 155, escreve que a revelação foi dada a “João, um dos apóstolos de Cristo” (Diálogo com Trifão 81.4). No século III, Dionísio de Alexandria achava que era outro João (Eusébio, História Eclesiástica 7.25).

O rosto de Moisés também brilhava quando ele descia do monte, mas era reflexo, e ia se apagando (Êxodo 34:29-35; 2 Coríntios 3:7-13). Aqui o rosto não reflete a luz. Ele é a luz. No fim do livro, a cidade nova não precisa de sol, “e o Cordeiro é a sua lâmpada” (Apocalipse 21:23).

A figura inteira, de Daniel a João

Junte os versículos 13 a 16. O título “filho de homem” vem de Daniel 7. O cabelo branco é a descrição do Ancião de Dias, no mesmo capítulo. A túnica com ouro, os olhos de fogo e os pés de bronze lembram a figura que Daniel viu no capítulo 10. A voz é a do Deus de Israel em Ezequiel 43:2. João vai colocando em Jesus as imagens que a Bíblia usava para Deus.

E a reação se repete. Daniel caiu sem forças (Daniel 10:8). Os discípulos caíram no monte. No versículo 17, João também cai, e a mesma mão que segura as estrelas toca nele: “Então, pôs sobre mim a sua mão direita, dizendo: Não temas.”

O que é símbolo e o que o texto diz

• O texto explica: as estrelas são os anjos das sete igrejas (Apocalipse 1:20).
• O texto diz, e o resto da Bíblia ajuda a ler: a espada sai da boca; Hebreus 4:12 e Efésios 6:17 ligam a espada à palavra de Deus.
• É comparação: o rosto “como o sol”. João não diz que o rosto era o sol; diz que era o mais perto que ele conseguia comparar.
• É contexto de fora da Bíblia: a tese de William Ramsay sobre o poder da espada em Pérgamo, que ele mesmo diz não ter confirmação em autor antigo.

O que este artigo não está dizendo

Não está dizendo se os “anjos” das igrejas são seres celestiais ou líderes humanos. O texto não resolve isso, e o estudo também não. E não está dizendo que a espada é para ferir pessoas: o próprio Novo Testamento liga essa espada à palavra.

O que este versículo mostra sobre Jesus

Um Jesus que segura: as igrejas não estão soltas, estão na mão direita dEle. Um Jesus que fala: Ele não empunha a espada, Ele a pronuncia. E um Jesus que brilha sem luz emprestada e sem véu.

O que isso muda hoje

Quando a vida sacode, a pergunta não é se você está segurando firme o bastante. É de quem é a mão que segura você. Troque a arma: escolha um versículo para levar esta semana e responda como Ele respondeu no deserto, “está escrito”. Antes de usar a Bíblia contra alguém, pergunte onde ela corta em você. E se algo em você quer se esconder quando Ele chega perto, lembre: diante de um homem caído, Ele estende a mão.