Apocalipse 1:1: a carta que tem o seu nome

Pense na última vez que você recebeu algo com o seu nome escrito. Uma encomenda, um bilhete, um convite. Antes mesmo de abrir, alguma coisa muda por dentro, porque aquilo não é para qualquer pessoa. É para você. Muita gente abre o Apocalipse esperando encontrar trombetas e catástrofes logo na primeira linha. Mas a primeira frase do livro é uma entrega, e ela tem endereço.

Três perguntas antes de qualquer visão

Antes de qualquer anjo, qualquer selo ou qualquer cena impressionante, este versículo responde três perguntas simples.

• O que é este livro? Uma revelação. Algo que Deus quer mostrar, não esconder.
• De quem é este livro? De Jesus Cristo. Ele é o dono e o assunto da mensagem.
• Para quem é este livro? Para os servos de Deus.

Olhe de novo para a primeira frase. Ela não fala de destruição. Ela fala de uma pessoa. O Apocalipse não começa com uma profecia sobre o fim. Começa com Jesus Cristo.

“Revelação”: o livro existe para mostrar

A primeira palavra do livro, no grego em que ele foi escrito, é apokálypsis. É dela que vem o nome “Apocalipse”. E ela quer dizer tirar o véu, descobrir o que estava coberto. Imagine uma estátua coberta por um pano no dia da inauguração. Quando alguém puxa o pano, todo mundo finalmente vê o que estava ali.

Então pense no que isso significa. Se o livro se chama “Revelação”, o objetivo dele é mostrar. Quem tem medo do Apocalipse está com medo de um livro que Deus escreveu justamente para tirar o véu. A ideia de “grande destruição” que a palavra carrega hoje veio depois, pela fama do livro, e não pelo sentido original. Explicamos essa palavra com calma em O que significa a palavra Apocalipse.

“De Jesus Cristo”: Ele entrega e Ele é a mensagem

A revelação é de Jesus em dois sentidos, e os dois são verdade ao mesmo tempo. Primeiro, ela vem de Jesus: é Ele quem entrega a mensagem. Segundo, ela fala de Jesus: Ele é o assunto principal do livro, do começo ao fim.

Isso serve de bússola para a leitura inteira. Se em algum momento o estudo do Apocalipse afastar os seus olhos de Jesus, alguma coisa deu errado na leitura. O livro existe para fazer o contrário.

A corrente da mensagem

Repare no caminho que o versículo descreve. A mensagem não começou com João, nem com um anjo. Começou em Deus, o Pai. Foi Deus quem deu a revelação a Jesus. Jesus enviou por meio do seu anjo. O anjo levou a João. E João escreveu para os servos.

Deus → Jesus → o anjo → João → os servos.

Cada elo entregou a mensagem com fidelidade. Isso dá uma segurança enorme: o que está escrito no Apocalipse não é opinião de homem. É uma mensagem que nasceu no coração de Deus. E o último elo dessa corrente são os servos. Quando você abre o livro hoje, essa corrente de quase dois mil anos se completa mais uma vez.

Um detalhe sobre o anjo: “anjo”, na Bíblia, quer dizer mensageiro, alguém que carrega um recado. Ele é o entregador, não o dono da mensagem. O Apocalipse vai mostrar muitos anjos, e desde o primeiro versículo ensina a não confundir o mensageiro com a mensagem.

“Servo” duas vezes no mesmo versículo

“Servo”, na Bíblia, é alguém que pertence a Deus e vive para servi-lo. Não é título de vergonha. É título de honra: Moisés, Davi e os profetas são chamados exatamente assim.

Agora repare: a palavra aparece duas vezes neste versículo. Primeiro no plural, “aos seus servos”, que são os leitores. Depois no singular, “ao seu servo João”. João podia ter se apresentado como apóstolo ou como alguém que andou com Jesus por três anos. Mas recebeu o mesmo título que dá aos leitores. Diante de Deus, o apóstolo que viu as visões e a pessoa que lê hoje estão no mesmo grupo: servos. Se a carta é para os servos, e você serve a Jesus, ela tem o seu nome.

E repare no verbo “mostrar”. Deus quis mostrar. Por isso o Apocalipse é tão cheio de imagens e cenas. E o público dele não são os curiosos nem os especialistas. São os servos: gente simples que pertence a Deus e quer obedecer a Ele.

“Em breve”, depois de quase dois mil anos?

Essa frase confunde muita gente, então vale ir com cuidado. Na Bíblia, o “em breve” de Deus não é um cronômetro para calcular datas. É um jeito de dizer: fique pronto. Deus age no tempo dele, e o tempo dele está sempre mais perto do que imaginamos.

Pense numa lamparina daquela época. Quem esperava alguém chegar durante a noite não ficava calculando a hora exata da chegada. Deixava a lamparina acesa e o azeite de reserva por perto. O “em breve” do Apocalipse serve para isso: não para marcar dia no calendário, mas para manter a lamparina acesa.

Quem era João quando recebeu isso

Segundo a tradição mais antiga, João foi um dos doze discípulos de Jesus. Justino, por volta do ano 155, chama esse João de “um dos apóstolos de Cristo” (Diálogo com Trifão 81.4), e Ireneu de Lyon, por volta de 180, o chama de “João, o discípulo do Senhor” (Contra as Heresias 4.20.11). Por volta de 250, porém, Dionísio de Alexandria achava que o autor era outro João (citado por Eusébio, História Eclesiástica 7.25). Clemente de Alexandria, por volta do ano 200, conta que João já era velho quando voltou de Patmos (Quem é o rico 42), e Ireneu diz que ele viveu na Ásia até o tempo do imperador Trajano (Contra as Heresias 2.22.5 e 3.3.4). A tradição também conta que ele estava exilado numa pequena ilha rochosa chamada Patmos, no mar Egeu (Eusébio, História Eclesiástica 3.18.1). A data mais aceita é por volta do ano 95 depois de Cristo, no fim do governo do imperador Domiciano. A base é Ireneu, que escreveu que a visão foi vista “no fim do reinado de Domiciano” (Contra as Heresias 5.30.3). O historiador McGiffert (1890) registra que muitos estudiosos do tempo dele preferiam uma data mais cedo, no tempo do imperador Nero, antes do ano 70. O próprio João conta por que estava ali: “por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus” (Apocalipse 1:9).

Aos olhos do império, ele era um velho derrotado. Aos olhos de Deus, era o servo escolhido para receber esta mensagem. E o livro foi enviado como carta para sete igrejas reais da Ásia, onde hoje é a Turquia: gente real, passando por dificuldades reais.

O que este artigo não está dizendo

Não está dizendo que o Apocalipse não fala do futuro. Fala, e muito. Está dizendo que o próprio livro, na primeira linha, se apresenta como revelação de Jesus Cristo, e que o “em breve” não foi dado para montar calendário. O que exatamente vai acontecer, o livro vai mostrando aos poucos, versículo por versículo.

O que este versículo mostra sobre Jesus

Que Ele é o centro do Apocalipse. Não é um personagem entre outros: o livro vem dele e fala dele. E mostra um Jesus que não esconde nada do seu povo. Ele recebeu a revelação do Pai e fez questão de que ela chegasse até os servos. Quem ama não deixa no escuro.

O que isso muda hoje

Se você tinha medo do Apocalipse, dá para trocar o medo pela leitura: um versículo por dia, sem pressa. Leia o capítulo 1 inteiro com uma única pergunta na cabeça: o que isto me mostra sobre Jesus? Não se preocupe com o que ainda não entender. E pense no título que o versículo te dá: servo. Em qual área da sua vida você ainda não está servindo a Deus? Uma decisão só, mas de verdade, já é um começo. O próximo versículo responde a pergunta que vem logo depois: dá para confiar no que está escrito?