Estudo de Apocalipse 3:14: caderno completo e PDF grátis

✦Onde paramos

A carta a Filadélfia terminou com a frase que fecha todas as sete: “quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas” (3:13). Vimos que, na Bíblia, ouvir nunca foi só deixar o som entrar. Ouvir é deixar a palavra criar raiz e mudar o que a gente faz. Os quatro terrenos da parábola do semeador ouviram a mesma semente; só um deu fruto.

A frase com que ficamos foi esta: Jesus não quer gente que só ouve falar; quer gente que ouve e guarda. Agora chega a última das sete cartas, a de Laodiceia. E ela começa com Jesus se chamando por uma palavra que todo cristão diz no fim da oração: o Amém. Na mesma frase aparece uma expressão que, há séculos, levanta uma pergunta séria: se Jesus é “o princípio da criação de Deus”, então Ele foi criado?

✦Como usar este caderno

Este caderno é para todo mundo, inclusive para quem nunca estudou o Apocalipse. Ore antes de começar. Leia o versículo devagar, duas vezes, se puder em voz alta. Hoje a Bíblia vai responder a si mesma, então tenha à mão o Evangelho de João, a carta aos Colossenses e o Salmo 89. Você vai encontrar duas palavras do original; cada uma vem com a pronúncia aproximada, o número Strong para conferir em qualquer concordância e a explicação em português. Sublinhe e escreva nas margens: este caderno é seu. No fim há uma página para as suas anotações e outra para a sua oração.

✦Oração de abertura

✦O versículo de hoje

✦Duas palavras que valem a pena ver no original

ἀμήν (amḗn, pronuncia-se “amén”, Strong G281) é uma palavra hebraica que o grego simplesmente copiou. Vem de uma raiz que quer dizer estar firme, ser seguro, aguentar o peso. Por isso “amém” significa “é firme”, “é verdade”, “pode confiar”. No Novo Testamento ela aparece mais de cem vezes. Em Apocalipse 3:14 ela não é resposta nem fecho de oração: é nome.

ἀρχή (archḗ, pronuncia-se “arrê”, G746) é a palavra traduzida por “princípio”. Os dicionários de grego mostram que ela cobre um leque grande: o começo de alguma coisa no tempo; a origem, aquilo de onde a coisa vem e que a faz existir; e o primeiro lugar, quem governa e está acima. Da mesma família vêm palavras como “arcanjo” e “monarquia”. Qual desses sentidos está em Apocalipse 3:14 é a pergunta central deste estudo.

✦1. Laodiceia, a cidade que se reergueu sozinha

Laodiceia ficava no vale do rio Lico, na Ásia Menor, onde hoje é a Turquia, a sudeste de Filadélfia. Era a última cidade na ordem das sete cartas e uma das mais prósperas do grupo. Três coisas a faziam conhecida. A primeira era o dinheiro: Laodiceia era um centro de câmbio. O político romano Cícero, que governou a região em 51 e 50 antes de Cristo, conta que podia trocar ali as suas letras de crédito por dinheiro (Cartas aos Familiares 3.5.4). A segunda era a lã: o geógrafo Estrabão conta que as ovelhas da região davam uma lã macia, de um preto de corvo, que rendia muito dinheiro à cidade (Geografia 12.8.16). A terceira era a medicina: na estrada entre Laodiceia e a cidade vizinha de Carura ficava o templo do deus Men Carus, onde funcionava, segundo o geógrafo Estrabão, uma escola de médicos conhecida (Geografia 12.8.20). E o médico Galeno, no século 2, fala de um colírio feito de “pedra frígia” (Sobre a conservação da saúde 6.12). A Frígia é a região de Laodiceia, mas não encontrei nas fontes lidas nenhuma que diga que esse remédio era feito na cidade.

No ano 60 depois de Cristo, um terremoto destruiu boa parte da cidade. Em outros terremotos, Roma tinha socorrido cidades da região, como Sardes no ano 17 (Tácito, Anais 2.47), e a própria Laodiceia no tempo de Augusto (Estrabão, Geografia 12.8.18). Desta vez, conta o historiador romano Tácito, a cidade se reergueu “com os próprios recursos”, sem ajuda de Roma (Anais, livro 14, capítulo 27).

O comentarista H. B. Swete (1906), seguindo Lightfoot, viu nessa reconstrução sem ajuda o fundo do “não preciso de coisa alguma” de 3:17. Richard Trench (1861) e Wilhelm Bousset (1906) achavam que a igreja falava de riqueza espiritual. As duas leituras ficam aqui lado a lado.

Mas uma cidade que consegue se reerguer sozinha corre um risco que não aparece no balanço: esquecer que precisa de alguém. É para a igreja dessa cidade que vai a última carta. E, alguns versículos adiante, Jesus vai repetir o que aquela igreja dizia de si mesma: “Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma” (3:17). Antes de chegar lá, porém, Ele se apresenta. E cada nome que Ele escolhe fala direto com uma cidade assim.

✦2. A última carta e quem a envia

Todas as sete cartas começam do mesmo jeito: “ao anjo da igreja em… escreve”. A palavra “anjo” quer dizer mensageiro; aqui é quem ia levar e ler a carta para a igreja reunida. E todas as sete seguem com “estas coisas diz”, e então um retrato de quem está falando. Quem fala é sempre Jesus, e cada retrato é escolhido para a igreja que vai ouvir.

Para Laodiceia, o retrato tem três traços: o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus. O segundo já tinha aparecido no começo do livro. O primeiro e o terceiro são novos. Vamos olhar um de cada vez.

✦3. “O Amém”: aquele em quem dá para se apoiar

Quase todo mundo diz “amém” sem pensar no que está dizendo. A palavra vem do hebraico e carrega a ideia de firmeza. Dizer amém é declarar: isto aguenta, isto é verdade, eu posso me apoiar aqui. É a confiança de quem se senta numa cadeira sem testá-la antes, porque sabe que ela sustenta o peso. Quando alguém termina a oração com amém, está dizendo: eu confio que isto é firme.

O Antigo Testamento chega a chamar Deus por essa palavra. Em Isaías 65:16, numa promessa sobre o tempo em que as angústias passadas seriam esquecidas, o profeta fala duas vezes de Deus com uma expressão que as nossas traduções costumam verter por “Deus da verdade”. No hebraico ela é, ao pé da letra, “o Deus do amém”: o Deus que é firme, que não falha. Quando Jesus se apresenta como “o Amém”, Ele usa para si um nome que Isaías tinha usado para Deus.

Há outro detalhe que os Evangelhos guardam e que muita gente lê sem perceber. Jesus começava muitos dos seus ensinos com a frase “em verdade vos digo”. No grego, essa frase começa exatamente com a palavra amém: “amém, eu vos digo”. Os dicionários de grego observam que esse jeito de falar é característico dEle. O costume normal era o contrário: alguém falava, e quem ouvia respondia amém no fim, para confirmar. Jesus põe o amém no começo. Ele não espera que alguém confirme a palavra dEle; a palavra já nasce firme. Mateus 10:42 é um exemplo entre muitos:

O apóstolo Paulo juntou as duas pontas numa frase só. Todas as promessas que Deus fez encontram em Jesus o seu “sim”, e é por meio dEle que o povo de Deus diz o “amém”:

✦4. “A testemunha fiel e verdadeira”

Testemunha é quem viu e conta o que viu. Fiel é quem merece confiança. Verdadeiro é quem não inventa e não enfeita. Esse título já estava na abertura do livro, quando João saúda as igrejas da parte de Jesus:

Na carta a Filadélfia, Jesus tinha se chamado “o verdadeiro” (3:7), e vimos que a palavra quer dizer genuíno, real, aquele que é de fato o que parece ser. Agora o traço volta, junto com “fiel”. E a escolha faz sentido para Laodiceia. Por fora, aquela igreja parecia muito bem, numa cidade que estava muito bem. O que vem a seguir na carta é um diagnóstico duro, e só uma testemunha confiável pode dar um diagnóstico assim. Jesus avisa, antes de tudo, que vai contar o que viu, mesmo que não seja agradável de ouvir.

✦5. “O princípio da criação de Deus”: a pergunta

O terceiro título é o que mais levanta dúvida. Há quem leia assim: primeiro Deus criou Jesus, e depois, por meio de Jesus, criou todo o resto. Nesse modo de ler, Jesus seria a primeira criatura, a mais alta de todas, mas ainda uma criatura.

A dúvida nasce, em boa parte, da nossa língua. Em português, “princípio” quase sempre quer dizer “começo”: o princípio do filme é o começo do filme. Mas a palavra grega archḗ, como vimos, tem mais de um sentido. Pode ser o começo no tempo. Pode ser a origem, aquele que dá início e faz a coisa existir. Pode ser o primeiro em posição, quem governa. Os dicionários clássicos colocam Apocalipse 3:14 justamente no sentido de origem: Jesus como aquele de quem a criação procede.

A diferença é a mesma que existe entre o primeiro tijolo de uma casa e quem construiu a casa. O primeiro tijolo faz parte da casa; é o mais antigo dela, mas é casa. Quem construiu não faz parte da casa: está fora dela e acima dela, e foi por meio dele que ela existe. A pergunta, então, é esta: Jesus é o primeiro tijolo da criação, ou é aquele por meio de quem a criação inteira foi feita? A resposta não precisa vir de opinião. A própria Bíblia responde, e a resposta começa com o mesmo homem que escreveu o Apocalipse.

✦6. O que João já tinha escrito

João não escreveu só o Apocalipse. Escreveu também um Evangelho, e esse Evangelho começa com a mesma palavra do nosso versículo:

“Verbo” é o nome que João dá a Jesus no começo do livro (o versículo 14 diz que o Verbo se fez carne). E o texto não diz que “no princípio o Verbo foi feito”. Diz que, no princípio, o Verbo já era. Quando o começo começou, Ele já estava lá.

Depois João fecha a porta para a leitura do primeiro tijolo: “sem ele, nada do que foi feito se fez”. Se Jesus fosse uma coisa feita, alguém teria de tê-lo feito. Mas João acabou de dizer que nada do que foi feito se fez sem Ele. Então Ele teria de ter participado da própria criação, ter feito a si mesmo, o que não faz sentido. Para João, Jesus não está do lado de dentro da lista das coisas feitas. Está do lado de quem faz.

O próprio Apocalipse confirma. Quando João viu Jesus glorificado em Patmos, caiu como morto, e ouviu:

“Não temas” quer dizer “não tenha medo”: não é uma ordem para perder o respeito, é consolo para quem estava no chão. E “o primeiro e o último” é dito por alguém que está antes de tudo e continua depois de tudo. A primeira criatura teria um antes; Jesus diz que não tem.

✦7. A carta que Laodiceia já conhecia

Há ainda um texto que liga tudo isso diretamente a Laodiceia. Anos antes do Apocalipse, o apóstolo Paulo escreveu à igreja de Colossos, uma cidade vizinha, no mesmo vale. No fim da carta ele menciona Epafras, que se preocupava “por vós, pelos de Laodiceia e pelos de Hierápolis” (Colossenses 4:13), e faz um pedido:

“Epístola” é carta. Paulo mandou que a carta aos Colossenses fosse lida também em Laodiceia. E essa carta tem uma das descrições mais altas de Jesus em toda a Bíblia:

Todas as coisas, as que se veem e as que não se veem, foram criadas por meio dEle. Ele é antes de todas elas. E Paulo o chama de “o princípio”, com a mesma palavra grega de Apocalipse 3:14. Se a igreja de Laodiceia ouviu essa carta, e tudo indica que muito provavelmente ouviu, então, quando chegou a carta do Apocalipse dizendo “o princípio da criação de Deus”, ela não teria pensado num primeiro tijolo. Teria lembrado de quem construiu a casa.

✦8. “Primogênito”: a história de um caçula

A mesma carta aos Colossenses traz uma palavra que, para alguns, parece apontar no sentido contrário. No versículo 15, Paulo chama Jesus de “o primogênito de toda a criação”. Primogênito é o filho que nasce primeiro. Então alguém pode raciocinar: se Ele é o primeiro filho da criação, foi criado.

Só que, na Bíblia, “primogênito” tem mais de um sentido, e a história de Davi mostra isso. Quando Deus mandou o profeta Samuel à casa de Jessé para ungir o futuro rei, Jessé fez passar sete filhos diante dele, e Deus não escolheu nenhum. Samuel perguntou se ainda havia outro:

Davi era o caçula, o último da fila, o que nem tinha sido chamado. Foi ele o escolhido. E anos depois, no Salmo 89, Deus fala desse mesmo Davi e promete fazê-lo seu primogênito, o mais elevado entre os reis da terra (versículo 27). Davi nunca deixou de ser o filho mais novo de Jessé. “Primogênito”, ali, não fala da ordem de nascimento: fala de posição, de quem recebe o lugar mais alto e a herança. Na antiga tradução grega do Antigo Testamento, a Septuaginta, a palavra usada nesse salmo é a mesma que Paulo usa para Jesus em Colossenses 1:15.

Repare ainda como João abre o Apocalipse. Em 1:5 ele chama Jesus de “o Primogênito dos mortos e o Soberano dos reis da terra”: primogênito e reis da terra, o mesmo par do Salmo 89. Quando Paulo chama Jesus de primogênito de toda a criação, não está dizendo que Ele foi o primeiro a ser criado. Está dizendo que Ele está acima de tudo o que foi criado, como herdeiro e Senhor.

✦9. Por que Jesus se apresenta assim a Laodiceia

Agora os três nomes se encaixam na cidade. Laodiceia se reergueu com o próprio dinheiro, e para Swete é isso que está por trás do “não preciso de coisa alguma”. A essa igreja Jesus se apresenta como aquele por meio de quem todas as coisas foram criadas: a lã, o dinheiro do câmbio, a medicina, o chão em que a cidade foi reconstruída. Nada do que eles tinham existia sem Ele.

E Ele se apresenta como o Amém, aquele que aguenta o peso. A pergunta que esses nomes deixam no ar é simples e incômoda: vocês estão se apoiando em Jesus ou no que conseguiram juntar? Uma cidade pode se reconstruir sozinha depois de um terremoto. Uma igreja não pode viver apoiada em si mesma. E, por ser a testemunha fiel e verdadeira, Jesus vai dizer isso com todas as letras nos versículos seguintes.

✦O que este versículo está me mostrando sobre Jesus?

Jesus é firme, é verdadeiro e está acima de toda a criação. Ele é o Amém: a palavra dEle não precisa de confirmação, e todas as promessas de Deus têm nEle o seu sim. Ele é a testemunha fiel e verdadeira: vê como as coisas realmente são e diz a verdade, mesmo quando ela dói. E Ele é o princípio da criação de Deus: não o primeiro tijolo, mas aquele por meio de quem tudo foi feito, antes de tudo e acima de tudo.

Isso quer dizer que, quando Jesus fala, quem fala é o Criador. A carta a Laodiceia não é o conselho de um bom mestre. É a voz daquele que fez a cidade, a igreja e cada pessoa sentada naquela sala.

✦Aplicação para a minha vida

Talvez você também tenha reconstruído muita coisa por conta própria. Com esforço, com o próprio trabalho, sem ajuda de ninguém. Isso não é errado; a Bíblia valoriza o trabalho. Mas a pergunta da carta a Laodiceia continua de pé: onde eu estou me apoiando? No que eu juntei, ou em quem me deu tudo o que eu tenho?

Toda vez que você diz amém no fim da oração, está dizendo: isto é firme, eu confio. Jesus escolheu para si exatamente esse nome. Ele é aquele que aguenta o seu peso quando o dinheiro, a saúde ou a força acabam. E a pergunta do começo tem resposta na própria Bíblia: Jesus não foi criado. Ele não é o primeiro tijolo; é por meio dEle que tudo foi feito. E é nEle que dá para se apoiar.

✦Resumo do estudo

1. Laodiceia era rica: câmbio, lã escura, medicina perto da cidade. Depois do terremoto do ano 60 se reergueu “com os próprios recursos” (Tácito, Anais 14.27). Para Swete, é o fundo do “não preciso de coisa alguma”; Trench e Bousset leem como riqueza espiritual.
2. “O Amém” (amḗn, G281): firme, verdadeiro, confiável. Isaías 65:16 fala do “Deus do amém”. Jesus começava os ensinos com “amém, eu vos digo”, e nEle as promessas de Deus têm o sim e o amém (2 Coríntios 1:20).
3. “A testemunha fiel e verdadeira” retoma Apocalipse 1:5 e prepara o diagnóstico duro que vem nos versículos seguintes.
4. “Princípio” (archḗ, G746) pode ser começo, origem ou governo. Em 3:14 funciona como título: Jesus não é o primeiro tijolo, é quem construiu a casa.
5. João 1:1-3: no princípio o Verbo já era, e nada do que foi feito se fez sem Ele. Apocalipse 1:17: Ele é o primeiro e o último.
6. Colossenses foi lida em Laodiceia (4:16): nEle foram criadas todas as coisas, e Ele é “o princípio” (1:16-18). “Primogênito” é posição, como Davi, o caçula feito primogênito (1 Samuel 16:11; Salmo 89:27).

✦Versículos para ler junto

O Amém e a firmeza de Deus: Isaías 65:16 · 2 Coríntios 1:20 · Mateus 10:42. A palavra que vira nome, e o jeito como Jesus abria os ensinos.

Jesus antes da criação: João 1:1-3 · Colossenses 1:15-18 · Apocalipse 1:8 · 1:17. Para ver, nas palavras de João e de Paulo, que Ele está do lado de quem cria.

Primogênito como posição: 1 Samuel 16:10-12 · Salmo 89:20-27 · Apocalipse 1:5. Davi, o caçula que recebe o lugar mais alto, e Jesus, o Soberano dos reis da terra.

As cidades vizinhas: Colossenses 4:12-16. Colossos, Laodiceia e Hierápolis no mesmo versículo, e a carta que passava de uma igreja para outra.

A carta a Laodiceia: Apocalipse 3:14-22. Para ler a carta inteira antes do próximo estudo.

✦Fontes e referências deste estudo

O texto bíblico em português é a Almeida Revista e Atualizada (ARA), conferido versículo por versículo. O texto grego do Novo Testamento foi conferido com a numeração de Strong (amḗn, G281; archḗ, G746); os sentidos de archḗ e a observação sobre o uso de “amém” no início das falas de Jesus seguem o léxico de Thayer. O hebraico de Isaías 65:16 (bê’lōhê ’āmên, “pelo Deus do amém”, Strong H543) foi conferido no texto massorético. O Salmo 89 foi conferido também na Septuaginta (Salmo 88:28 na numeração grega), onde aparece a mesma palavra “primogênito” de Colossenses 1:15.

O terremoto de Laodiceia e a reconstrução sem ajuda de Roma estão em Tácito, Anais, livro 14, capítulo 27. A escola de medicina junto ao templo de Men Carus, entre Laodiceia e Carura, está em Estrabão, Geografia, livro 12. Das fontes antigas, a lã está em Estrabão (Geografia 12.8.16), o câmbio em Cícero (Cartas aos Familiares 3.5.4) e o colírio de pedra frígia em Galeno (Sobre a conservação da saúde 6.12). A ajuda de Augusto a Laodiceia está em Estrabão, Geografia 12.8.18. Laodiceia como centro bancário e o “pó para os olhos” da cidade são hipóteses de William Ramsay (The Letters to the Seven Churches of Asia, 1904), que escreve “it is possible”; aparecem também na Encyclopedia of the Bible (verbete “Laodicea”) e em Colin Hemer (The Letters to the Seven Churches of Asia in Their Local Setting). A ligação da reconstrução com 3:17 é de H. B. Swete (The Apocalypse of St. John, 1906), seguindo J. B. Lightfoot (Colossenses); R. C. Trench (1861) e W. Bousset (1906) leem como riqueza espiritual. As leituras de “princípio da criação” estão discutidas em comentaristas como G. K. Beale (The Book of Revelation), Grant Osborne (Revelation) e Robert Mounce (The Book of Revelation). O ensino de Ário e o Concílio de Niceia (325) são história da igreja, não texto bíblico.

✦Para refletir

1. Quando eu digo amém, eu estou mesmo dizendo “eu confio”? Em que área da minha vida isso ainda não é verdade?

2. O que eu reconstruí sozinho e acabei tratando como se fosse só meu?

3. Se Jesus é aquele por meio de quem tudo foi feito, o que muda no jeito como eu ouço o que Ele diz?

✦Minhas anotações

✦Minha oração

✦No próximo estudo

Em Apocalipse 3:15 Jesus diz a Laodiceia uma das frases mais conhecidas do livro: “Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente!” Por que Jesus desejaria que alguém fosse frio? E o que a água que chegava àquela cidade tem a ver com isso? É o que o próximo estudo investiga.

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