O Apocalipse foi escrito para gente em tribulação. João escreve de Patmos, onde estava “por causa da palavra de Deus” (1:9), para igrejas pressionadas, e se apresenta como "companheiro na tribulação". Jesus não promete que o sofrimento não vai chegar. Promete que Ele sabe, que a prova tem limite e que a última palavra é dele. A esperança cristã não é otimismo. É confiança em alguém que já venceu a morte.
Leia o estudo completo de Apocalipse 2:10, sobre os dez dias e a coroa da vida →
Existe um cansaço que férias não resolvem: o cansaço de esperar. A oração que ainda não teve resposta. O diagnóstico que mudou os planos. A casa que ficou mais silenciosa. Se você está passando por um tempo assim, este artigo é para você. E ele parte do livro mais mal entendido da Bíblia, que também é um dos mais cheios de esperança.
"Eu, João, irmão vosso e companheiro na tribulação, no reino e na perseverança, em Jesus, achei-me na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus." (Apocalipse 1:9, ARA)
O Apocalipse foi escrito para gente cansada
A gente costuma esquecer, mas o Apocalipse não foi escrito num escritório confortável. João estava em Patmos, uma ilha pequena do mar Egeu, por causa do testemunho de Jesus. E ele escrevia para igrejas que viviam sob pressão.
Repare como João se apresenta. Não diz "eu sou o autor desta grande revelação". Diz "irmão vosso e companheiro". Ele não explica a dor de longe. Está dentro dela. O estudo de Apocalipse 1:9 mostra que, na mesma frase, ele junta tribulação e reino: a pressão não cancela aquilo que Jesus fez de nós.
Jesus não prometeu ausência de aflição
"No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo." (João 16:33, ARA)
Aqui "mundo" não é o planeta. É a vida neste tempo, com as forças que se opõem a Deus. Jesus não diz "nada de ruim vai acontecer". Diz que a aflição vem, e que Ele já venceu. Por isso a esperança cristã não é otimismo, do tipo "vai dar tudo certo porque sim". É confiança numa pessoa.
Primeira âncora: Ele sabe
Para a igreja de Esmirna, que sofria, Jesus começa assim: "Conheço a tua tribulação, a tua pobreza (mas tu és rico)" (Apocalipse 2:9). Antes de qualquer instrução, Ele diz que sabe. A tribulação deles tinha nome e endereço: pobreza, acusações, risco de prisão. O estudo de Apocalipse 2:9 mostra que Jesus não diz "você vai ser rico um dia". Diz "você é rico", agora, no meio da falta.
O salmista já sabia disso: "Contaste os meus passos quando sofri perseguições; recolheste as minhas lágrimas no teu odre; não estão elas inscritas no teu livro?" (Salmo 56:8). Odre era um recipiente de couro. Nenhuma lágrima se perde.
Segunda âncora: a prova tem limite
"Não temas as coisas que tens de sofrer. Eis que o diabo está para lançar em prisão alguns dentre vós, para serdes postos à prova, e tereis tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida." (Apocalipse 2:10, ARA)
Repare no que Jesus não diz. Não diz "não tenham medo, porque nada vai acontecer". Diz "não temas as coisas que tens de sofrer". O sofrimento é real. Mas ele tem prazo. "Dez dias" mostra um tempo contado, que não foge do controle de Deus. O estudo de Apocalipse 2:10 mostra as leituras sobre esses dez dias e por que nenhuma delas muda o principal: a prova tem começo e fim.
Paulo faz a mesma conta: "Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós." (Romanos 8:18). A sua dor é um capítulo. Não é o livro inteiro.
Terceira âncora: quem promete já passou pela morte
Quem diz "sê fiel até à morte" é aquele que se apresenta a Esmirna como o que "esteve morto e tornou a viver" (Apocalipse 2:8). Ele não pede o que não viveu. E a João, caído no chão, Ele disse: "Não temas; eu sou o primeiro e o último" (Apocalipse 1:17).
Anos depois, Esmirna viveu algo parecido com essas palavras. Segundo o relato antigo chamado Martírio de Policarpo, o bispo de Esmirna foi morto no século 2, por volta do ano 155, e, pressionado a negar Cristo, respondeu que o servia havia 86 anos e que Ele nunca lhe tinha feito mal. Você lê mais sobre ele em Policarpo e Irineu.
O que a fidelidade parece no dia a dia
"Sê fiel até à morte" era literal para Esmirna: alguns iam ser presos e alguns iam morrer. Para muita gente hoje, a fidelidade é mais silenciosa. É continuar orando quando a resposta não chega. É ir ao culto cansado. É não largar a mão de Deus no hospital, no desemprego, no luto. O estudo de Apocalipse 2:10 propõe uma ideia simples: decidir antes da prova. O que você decide hoje, com calma, segura você no dia em que a pressão chegar. E a coroa da vida não é um prêmio para quem nunca tropeçou. É a promessa para quem continua caminhando com Ele.
O que este artigo não está dizendo
Não está dizendo que todo sofrimento é castigo, nem que quem tem fé não sofre. A igreja de Esmirna era fiel e mesmo assim passou por prisão. Também não está dizendo que você precisa aguentar tudo sozinho ou fingir que está bem. E não está dizendo que a tribulação de Esmirna é a mesma coisa que a "grande tribulação" de que alguns falam sobre o fim; esse é outro assunto, com leituras diferentes entre os cristãos.
A esperança é alguém que vem
No fim do livro, a promessa fica completa: "E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram." (Apocalipse 21:4). A esperança bíblica não é fugir para algum lugar. É alguém que vem ao nosso encontro e enxuga as lágrimas com a própria mão.
O que isso muda hoje
Leia Apocalipse 21:1-7 em voz baixa esta semana. Escreva num papel "isto tem prazo" e coloque onde a luta mais aparece. E não carregue tudo sozinho: procure um irmão ou uma irmã de fé, alguém da sua igreja e, se a dor estiver pesada demais, também ajuda profissional. Deus usa pessoas para sustentar pessoas. Para continuar, leia Esmirna, a cidade que morreu e voltou a viver e o céu e a nova terra.
Perguntas frequentes
O que a Bíblia diz sobre esperança nas tribulações?
Que a aflição faz parte da vida neste tempo, mas Jesus já venceu (João 16:33). Ele conhece a nossa dor, a prova tem limite e no fim Deus enxugará toda lágrima (Apocalipse 21:4).
Por que o Apocalipse é um livro de esperança?
Porque foi escrito por João, que estava em Patmos por causa da palavra de Deus, para igrejas que sofriam pressão. Ele se apresenta como companheiro na tribulação e o livro termina com Deus acabando com a morte e a dor.
O que significa sê fiel até à morte?
Foi o pedido de Jesus à igreja de Esmirna, que ia enfrentar prisão (Apocalipse 2:10). Quer dizer permanecer com Cristo mesmo sob ameaça, com a promessa da coroa da vida.
O que são os dez dias de Apocalipse 2:10?
Indicam uma tribulação de tempo contado e limitado. Há leituras diferentes sobre o sentido exato, mas todas concordam que a prova tinha começo e fim sob o controle de Deus.
Sofrer é sinal de falta de fé?
Não. A igreja de Esmirna era fiel e mesmo assim passou por prisão e pobreza. Jesus não a repreendeu: disse que conhecia a sua tribulação e que ela era rica.
Que versículo ler em tempos difíceis?
Alguns que ajudam: João 16:33, Romanos 8:18, Salmo 56:8, Apocalipse 2:10 e Apocalipse 21:4. Ler em voz baixa e com calma ajuda a guardar as promessas.
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