Apocalipse 2:26: o vencedor que parecia estar perdendo

No versículo 25, Jesus falou com a parte da igreja de Tiatira que não tinha ido atrás daquele ensino, e o pedido dele foi curto: “conservai o que tendes, até que eu venha”. Não era para conquistar nada novo. Era para não soltar o que já estava na mão.

Repare que o versículo termina numa vírgula. A frase não acabou: ela continua no versículo seguinte. Mesmo assim, o que está aqui já levanta três perguntas. Quem é esse vencedor? O que é guardar as obras de Jesus até o fim? E que autoridade sobre as nações é essa?

As palavras no original

O Apocalipse foi escrito em grego. Não é preciso saber a língua para entender o versículo, mas três palavras daqui carregam um detalhe que a tradução não consegue mostrar sozinha.

nikṓn (se lê mais ou menos ni-CÔN), do verbo nikáō, número 3528 na numeração de Strong, que é o sistema que dá um número a cada palavra original para quem não lê grego poder procurá-la. É a palavra traduzida por “vencedor”. Só que no versículo ela não está na forma de quem já venceu e acabou: está numa forma contínua, que descreve alguém no meio da ação. Em português ficaria melhor como aquele que vai vencendo.

tērṓn (te-RÔN), do verbo tēréō, Strong 5083, é a palavra traduzida por “guardar”. Ela não quer dizer trancar numa caixa. Quer dizer vigiar, tomar conta, conservar uma coisa inteira ao longo do tempo. E ela também está na mesma forma contínua.

exousía (ek-sou-SI-a), Strong 1849, é a palavra traduzida por “autoridade”. Ela não significa força bruta nem poder tomado à força. Significa o direito de agir que alguém de cima entrega a você. É autoridade recebida, não conquistada.

O texto grego, para quem quiser conferir

Nas edições críticas modernas (Nestle-Aland e SBLGNT) e também no Texto Recebido, o versículo 26 aparece assim: Καὶ ὁ νικῶν καὶ ὁ τηρῶν ἄχρι τέλους τὰ ἔργα μου, δώσω αὐτῷ ἐξουσίαν ἐπὶ τῶν ἐθνῶν.

Palavra por palavra, o começo é: “E o que vence e o que guarda até ao fim as minhas obras”. São dois particípios ligados por um “e”. A ARA junta os dois numa frase só, com uma vírgula explicativa, e é por isso que em português fica “ao vencedor, que guardar até ao fim as minhas obras”. As duas leituras dizem a mesma coisa: vencer e guardar, aqui, são a mesma pessoa.

A única carta em que Jesus explica quem é o vencedor

A palavra “vencedor” aparece no fim de cada uma das sete cartas. Sete igrejas, sete promessas, sempre para o vencedor. Só que em seis delas Jesus diz “ao vencedor” e já emenda a promessa, sem parar para explicar.

Aqui, em Tiatira, acontece uma coisa que não acontece em nenhuma das outras seis: Ele para e diz quem é. “Ao vencedor, que guardar até ao fim as minhas obras.” A definição vem da boca de quem fez a promessa.

Isso tem um valor prático enorme. Significa que a gente não precisa adivinhar, nem escolher entre as várias ideias de vitória que circulam por aí. O próprio Jesus fechou a porta para o chute.

Vencer, aqui, não é um momento. É um caminho.

Quando a gente ouve “vencedor”, pensa em pódio. Em quem ganhou uma disputa, derrotou alguém, chegou em primeiro. Pensa numa medalha já pendurada no pescoço, num resultado que já aconteceu.

A forma da palavra no original não é essa. Como ficou dito acima, ela descreve alguém no meio da ação, não alguém que terminou. É a diferença entre dizer “ele venceu” e dizer “ele vai vencendo”.

Isso muda a leitura inteira. Se vencer fosse um momento, a pergunta seria: eu já cheguei lá? Sendo um caminho, a pergunta vira outra: eu continuo nele hoje?

E não é uma leitura forçada. O próprio Antigo Testamento já falava assim de quem anda com Deus. Provérbios 24:16 diz que o justo cai sete vezes e se levanta. Quem cai sete vezes não é quem nunca caiu: é quem não ficou no chão.

“Que guardar”: a palavra que abre o Apocalipse

Guardar, aqui, não é colocar numa gaveta e esquecer. É conservar, é observar, é levar a sério na prática aquilo que Jesus ensinou.

E essa palavra não aparece pela primeira vez agora. Ela está lá no começo do livro, na primeira bênção do Apocalipse:

No grego, “guardam” ali é a mesma palavra de hoje, tēréō, e também na forma contínua. Ou seja: o livro abre dizendo que feliz é quem guarda, e no meio das cartas Jesus diz que vencedor é quem guarda. É a mesma pessoa, descrita duas vezes.

Repare na sequência do versículo 1:3: lê, ouve e guarda. São três coisas, e a terceira é a que fecha. Não é quem só leu. Não é quem só ouviu. É quem leu, ouviu e vive.

“As minhas obras”: por que esse possessivo muda tudo

Jesus não disse “guardar as boas obras”. Disse “guardar as minhas obras”. E esse detalhe não é enfeite, porque a carta a Tiatira é justamente a carta das obras.

Ela começa assim, no versículo 19: “Conheço as tuas obras, o teu amor, a tua fé, o teu serviço, a tua perseverança.” E mais adiante, falando de quem tinha ido atrás daquele ensino, Jesus fala das obras dela, da mulher que a carta chama de Jezabel.

Então, dentro de uma mesma igreja, havia dois conjuntos de obras. As obras que aquela influência ensinava, e as obras de Jesus. E é por isso que Ele precisa dizer de quem são as obras que devem ser guardadas.

E quais são as obras dele? A própria carta já tinha respondido, lá no versículo 19: amor, fé, serviço, perseverança. Não é uma lista de tarefas para comprar alguma coisa de Deus. É a vida que Ele mesmo já tinha elogiado naquelas pessoas.

“Até ao fim”: o que essa expressão custava em Tiatira

Jesus não disse “guarde por um tempo”, nem “continue enquanto for fácil”, nem “permaneça enquanto todo mundo estiver permanecendo”. Ele disse: até ao fim.

E é a segunda vez seguida que a carta marca um prazo. No versículo anterior foi “até que eu venha”. Agora é “até ao fim”. Dois limites, um atrás do outro, apontando para a mesma coisa: até Ele voltar, ou até o último dia da sua vida, o que chegar primeiro.

Para quem morava em Tiatira, isso tinha um preço concreto. A cidade vivia de oficinas, e cada profissão tinha a sua associação. Inscrições achadas em Tiatira citam trabalhadores de lã, de linho, de couro e de bronze, oleiros, padeiros e tintureiros (W. M. Ramsay, The Letters to the Seven Churches of Asia, 1904). Muitos trabalhadores faziam parte de uma delas, e Ramsay achava que essas associações faziam refeições e festas ligadas aos seus deuses.

Então permanecer fiel podia custar o cliente, o serviço, o lugar na mesa. Não era só dizer “eu creio em Jesus”. Era escolher entre se encaixar e não soltar. E dentro da própria igreja ainda havia alguém ensinando que dava para ceder.

É para essa gente, com motivo de sobra para desistir, que Ele diz: vencedor.

“Autoridade sobre as nações”: o que a palavra diz e o que ela não diz

Aí vem a segunda metade do versículo, e ela parece muito maior do que a primeira: “eu lhe darei autoridade sobre as nações”.

Aqui é preciso cuidado, porque lido rápido isso soa como poder político. Como se Jesus estivesse autorizando cristãos a dominar povos ou tomar governos. E é o mesmo Jesus que disse diante de Pilatos, o governador romano que o julgou: “o meu reino não é deste mundo” (João 18:36).

A palavra ajuda a separar as duas coisas. Como ficou dito, exousía é o direito de agir que alguém de cima entrega. É autoridade que se recebe, não que se toma. E a frase deixa isso escrito: “eu lhe darei”. Quem dá é Ele.

E “nações” traduz éthnē, que quer dizer os povos, todos os povos da terra. A promessa é grande mesmo. Só que ela é dada, tem dono, e o dono continua sendo Jesus.

O que este estudo não está dizendo

Este estudo não está dizendo quando nem como essa autoridade vai ser exercida. O versículo não informa isso, e o versículo seguinte, que é onde a frase termina, muda a imagem antes de responder.

Cristãos sinceros leem esse trecho de maneiras diferentes: uns o entendem como o reinado futuro junto com Cristo, outros o ligam a um tempo específico dentro da profecia. O texto em si não decide essa discussão.

O que o texto afirma, sem margem para dúvida, é isto: a autoridade é prometida ao vencedor, ela é entregue por Jesus e não conquistada por nós, e a condição para recebê-la é guardar as obras dele até o fim. O resto é leitura, e leitura precisa ser dita como leitura.

De onde vem essa imagem: a carta abre e fecha no Salmo 2

A imagem de receber as nações não nasceu no Apocalipse. Ela vem de um salmo escrito cerca de mil anos antes, o Salmo 2 (Atos 4:25 atribui esse salmo a Davi, que viveu por volta do ano 1000 antes de Cristo). Nele, Deus fala com o Rei que escolheu, e chama esse Rei de Filho:

Agora repare em duas coisas. A primeira: a carta a Tiatira é a única do Apocalipse inteiro que começa chamando Jesus de “o Filho de Deus” (Apocalipse 2:18). É o mesmo título do Salmo 2.

A segunda: no salmo, o Pai diz ao Filho “eu te darei as nações”. No versículo de hoje, o Filho diz ao vencedor “eu lhe darei autoridade sobre as nações”. A mesma promessa, passada adiante.

E dá para conferir isso no original. Na tradução grega do Antigo Testamento, a mais usada no primeiro século, a palavra do Salmo 2:8 para nações é éthnē, exatamente a mesma que aparece em Apocalipse 2:26. A carta abre citando o Salmo 2 e fecha citando o Salmo 2.

O primeiro vencedor é Ele

E essa não é a única vez que Jesus promete repartir. Na última das sete cartas, escrita para a igreja de Laodiceia, Ele diz uma coisa parecida e acrescenta um detalhe decisivo:

“Dar-lhe-ei” é só um jeito antigo de dizer “eu darei a ele”. E o detalhe está no meio da frase: assim como também eu venci. Antes de existir qualquer vencedor em Tiatira, existiu um primeiro, e foi Ele.

E como Ele venceu? Não derrubando Roma. Não tomando palácio nenhum. Foi sendo fiel até o fim, até a cruz. Naquela sexta-feira, para quem olhava de fora, Ele era um derrotado. E o Pai o ressuscitou e o sentou no trono.

É isso que dá peso à promessa. Jesus não está prometendo para os outros um caminho que Ele mesmo não andou.

Não é quem sabe mais

Tem ainda um contraste fino escondido aqui, e ele só aparece para quem leu a carta inteira. Dois versículos antes, Jesus mencionou uma expressão usada por aquele grupo: “as coisas profundas”. Era gente que se orgulhava de conhecer um nível mais fundo, um segredo que o cristão comum não alcançava.

Agora olhe o critério que Ele escolhe para o vencedor. Ele não diz “ao vencedor que entender todas as coisas”. Não diz “ao vencedor que descobrir todos os mistérios”. Diz: “que guardar até ao fim as minhas obras”.

As sete promessas ao vencedor, lado a lado

Vale ler as sete de uma vez, porque juntas elas mostram o tamanho do que está sendo prometido. Em todas, sem exceção, quem promete é Jesus, e a promessa é para o vencedor.

Repare que nenhuma delas promete vantagem agora. Todas apontam para o que Ele vai dar. E repare também que a de Tiatira é a única que ocupa três versículos inteiros, e a única que começa explicando quem é o vencedor.

O que este versículo mostra sobre Jesus

Primeiro, que é Ele quem decide o que é vencer. Não é a cidade, não é o aplauso, não é o resultado visível, e não sou eu. A palavra tem dono, e o dono deu a definição.

Segundo, que Ele é um Rei que reparte. Recebeu do Pai e divide com quem fica com Ele. Um rei que divide o que recebeu é uma coisa rara em qualquer época.

E terceiro, que Ele vê quem permanece. Esta carta começou apresentando os olhos dele como chama de fogo, olhos que enxergam o que está escondido. Isso inclui a fidelidade que ninguém aplaude e que ninguém anota.

O que isso muda hoje

O que esse versículo mexe, na prática, é a régua. Porque para Jesus vencer nem sempre vai parecer vitória enquanto a gente está vivendo.

Às vezes vencer é o funcionário que não entra no esquema e perde a promoção. Às vezes é o jovem que não vai na onda da turma e fica sozinho no intervalo. Às vezes é continuar obedecendo quando ninguém está vendo. Às vezes é perder alguma coisa aqui por ter decidido não abandonar o que Cristo ensinou.

Quem abriu mão da fidelidade para ganhar uma vantagem pode até parecer bem-sucedido agora. Mas quem decide o placar não é a cidade.