Apocalipse 2:18: Filho de Deus, olhos de fogo e pés de bronze

No versículo 17 terminou a carta a Pérgamo, com três promessas ao vencedor: maná escondido, pedrinha branca e nome novo. Agora a carta acaba, a cidade muda, e começa a quarta das sete. E antes de dizer uma única palavra sobre o que estava acontecendo dentro daquela igreja, Jesus faz outra coisa: diz quem Ele é.

Tiatira: a cidade das oficinas

Antes de ler a carta é preciso conhecer o lugar. Tiatira ficava na Ásia Menor, região que hoje faz parte da Turquia, a sudeste de Pérgamo e ao norte de Sardes. Não era uma capital religiosa como Pérgamo nem um porto rico como Éfeso. Era uma cidade de estrada e, sobretudo, de trabalho.

Isso não é suposição. As inscrições antigas encontradas ali mostram uma quantidade incomum de associações de ofício, mais do que em qualquer outra das sete cidades: trabalhadores de lã, de linho, fabricantes de roupas, tintureiros, curtidores de couro, oleiros, padeiros, negociantes e trabalhadores do bronze, como observaram William Ramsay (The Letters to the Seven Churches of Asia, 1904) e Colin Hemer (The Letters to the Seven Churches of Asia in Their Local Setting, 1986). Gente que aquecia o metal, batia, moldava e polia.

E há uma pessoa dessa cidade dentro da própria Bíblia:

A púrpura do caracol do mar (o múrex) era o tingimento mais caro do mundo antigo. A Bíblia não diz como era tingida a púrpura que Lídia vendia. William Ramsay (1904), seguindo um estudioso francês, Clerc, achava que era um vermelho tirado da raiz da garança, mais barato que o do múrex; não há fonte antiga que diga isso de Tiatira. Ela não estava em Tiatira quando Paulo a encontrou, estava em Filipos, mas era de lá, e as inscrições da cidade mostram uma associação de tintureiros (segundo William Ramsay). Quando Jesus escreve para Tiatira, Ele escreve para uma igreja formada por gente de oficina, de tinturaria, de forja e de loja. Guarde esse detalhe, porque ele volta no fim do versículo.

"Filho de Deus": o único do Apocalipse

Jesus começa se apresentando, como faz nas sete cartas. Mas aqui Ele escolhe um título que não usa em nenhum outro lugar do livro: ὁ υἱὸς τοῦ θεοῦ (ho huiòs toû theoû, Strong G5207 com G2316). O Apocalipse usa muitos títulos para Ele, e este aparece uma vez só, exatamente aqui.

E a escolha tem endereço no Antigo Testamento:

No Salmo 2, "Filho" não é palavra de carinho familiar: é título de autoridade. O Filho é aquele a quem Deus entrega as nações. E o salmo continua dizendo o que esse Filho faz com elas: "Com vara de ferro as regerás e as despedaçarás como um vaso de oleiro" (Salmos 2:9).

Agora veja por que isso importa. A carta a Tiatira começa com "Filho de Deus" e termina, no versículo 27, com Jesus prometendo ao vencedor autoridade sobre as nações, citando esse mesmo salmo: "e com cetro de ferro as regerá e as reduzirá a pedaços como se fossem objetos de barro". O título da abertura e a promessa do fim são a mesma ideia. Não é um título solto: é o assunto da carta inteira anunciado na primeira linha.

Há ainda o ambiente da cidade. Em Tiatira havia culto a um herói local, Tirimno, que aparece a cavalo nas moedas; com o tempo ele foi identificado com Apolo, e as inscrições da cidade falam de Apolo Tirimneu (William Ramsay, 1904). E Apolo, no mundo greco-romano, era chamado de filho de um deus. Numa cidade assim, dizer "estas coisas diz o Filho de Deus" não era só uma informação teológica: era dizer de quem é a palavra que decide ali. Vale a honestidade: isso é ambiente, não afirmação do versículo. O texto não menciona Apolo, como menciona o "trono de Satanás" em Pérgamo (2:13).

Olhos como chama de fogo: uma imagem que eles já conheciam

Aqui é preciso explicar uma coisa que muda a leitura do Apocalipse inteiro. Quando João escreveu, o Novo Testamento ainda não existia reunido como temos hoje. As Escrituras que aquelas comunidades conheciam de cor eram as do Antigo Testamento. Por isso o Apocalipse é construído com imagens de lá: João escreve uma cena, e a cena lembra algo que o leitor já tinha ouvido na sinagoga.

Uma das maiores fontes dessas imagens é o livro de Daniel, que viveu no período do exílio, quando parte do povo de Judá foi tirada da própria terra e obrigada a viver sob o domínio de outro império. O livro é cheio de visões sobre reis, reinos e o governo de Deus acima de todos eles. Em Daniel 10, o profeta vê uma figura celestial:

Olhos como fogo. Pés como bronze polido. Voz como estrondo. Compare com a primeira vez que João vê Jesus, no capítulo 1: "os olhos, como chama de fogo; os pés, semelhantes ao bronze polido, como que refinado numa fornalha; a voz, como voz de muitas águas" (Apocalipse 1:14-15). São os mesmos três elementos, na mesma ordem. E é desse retrato que Jesus tira, agora, as duas descrições que manda escrever a Tiatira.

O que significam os olhos como chama de fogo? O melhor lugar para responder é a própria carta:

"Sondar" é examinar por dentro. Os olhos de fogo não são enfeite de majestade: são a maneira de dizer que Jesus enxerga o que está por baixo da aparência. Pensamento, intenção, motivo.

E note que Ele não anuncia isso para condenar todo mundo. No versículo seguinte ao nosso, esses mesmos olhos elogiam: "Conheço as tuas obras, o teu amor, a tua fé, o teu serviço, a tua perseverança e as tuas últimas obras, mais numerosas do que as primeiras" (2:19). Tiatira não era uma igreja onde estava tudo errado. Era uma igreja crescendo, que tinha um problema sério dentro. Os olhos que veem o que você esconde são os mesmos que veem o que ninguém reconhece.

Pés semelhantes ao bronze polido

A palavra grega aqui é χαλκολίβανον (chalkolíbanon, G5474), e é uma das mais difíceis do Novo Testamento. Ela aparece só duas vezes, as duas no Apocalipse: em 1:15 e aqui. Fora da Bíblia quase não há registro dela, então os dicionários dizem com honestidade que o sentido exato é incerto, com propostas que vão de liga metálica a metal refinado muito brilhante. O que é seguro: fala de metal, tratado ao fogo e brilhante. O capítulo 1 acrescenta o que falta: "como que refinado numa fornalha".

Pense em quem ouviu isso pela primeira vez. Nas ruas de Tiatira havia gente que passava o dia diante da forja, que sabia com as mãos quanto fogo é preciso para amolecer o bronze, quantas marteladas para moldá-lo, quanto tempo de polimento até ele brilhar. Para essas pessoas, "pés semelhantes ao bronze polido" não era expressão poética distante. Era o material da vida delas, usado para descrever o Senhor delas.

Os pés da estátua de Daniel 2

A imagem fica maior quando voltamos a Daniel. Não ao capítulo 10, mas ao capítulo 2, o sonho do rei Nabucodonosor, da Babilônia. O rei viu uma estátua enorme, feita de materiais diferentes: "A cabeça era de fino ouro, o peito e os braços, de prata, o ventre e os quadris, de bronze; as pernas, de ferro, os pés, em parte, de ferro, em parte, de barro" (Daniel 2:32-33).

Daniel explicou que aquela estátua representava uma sequência de grandes reinos humanos, impérios que pareciam impossíveis de derrubar. E repare no ponto exato onde a estátua é frágil: nos pés. Ferro misturado com barro. A base é justamente a parte que não tem liga, e foi ali que a pedra bateu.

Coloque as duas imagens lado a lado. Os grandes reinos humanos terminam em pés de ferro com barro: aparência de força, base que se quebra. Cristo se apresenta com pés de metal passado no fogo. Os impérios parecem invencíveis e caem; reis morrem, governos mudam, cidades mudam. O que se firma sobre aqueles pés permanece.

Uma honestidade sobre essa ligação: Apocalipse 2:18 não cita Daniel 2. A ligação com Daniel 10 é direta e quase palavra por palavra. Já o contraste com os pés da estátua é leitura por comparação de imagens, que alguns pregadores e comentaristas fazem. Ela vale a pena por um motivo concreto: o assunto de Daniel 2, reinos humanos que passam e um reino que permanece, é exatamente o assunto do fim desta carta.

Por que nesta ordem

Filho de Deus: autoridade. Olhos como chama de fogo: conhecimento. Pés de bronze polido: firmeza que permanece. E tudo isso vem antes de Jesus dizer uma palavra sobre a igreja.

Essa ordem não é detalhe de estilo, é pastoral. Jesus vai precisar corrigir Tiatira com dureza: nos versículos seguintes aparece a tolerância com um ensino que estava seduzindo os servos dele, e aparece a palavra "arrepende-te" outra vez. Antes de corrigir, Ele estabelece de quem é a voz. Quem tem autoridade para corrigir, quem tem olhos para ver o que está corrigindo, e quem permanece depois que a correção passar. É a diferença entre uma opinião e uma palavra que decide.

O que isso muda hoje

A primeira pergunta é sobre autoridade. Todo dia muita gente diz o que é certo, o que é errado, o que você deveria fazer, aceitar e pensar. No fim, alguém tem a palavra final. É a opinião das pessoas? É a cultura? É a maioria? Ou é Jesus? Isso não é teoria: aparece na hora em que a palavra dele e a da maioria não coincidem.

A segunda é sobre os olhos. Saber que Jesus vê tudo pode assustar, mas essa é só metade. Ele vê o esforço que ninguém reconhece, a oração que ninguém ouviu, o certo que você fez quando ninguém estava olhando. E vê também o que você está tentando esconder. Talvez a pergunta de hoje seja: o que existe em mim que Ele já está vendo e eu ainda não quis olhar? Um hábito, uma atitude, uma mentira pequena, uma mágoa guardada, uma coisa que já virou normal. Se Ele já vê, não existe motivo para esconder.

A terceira é sobre o que dura. Você está construindo a sua vida sobre pés de ferro e barro ou sobre o que permanece? Reputação, aprovação, dinheiro e cargo têm aparência de firmeza e base que se quebra. Cristo não muda quando as circunstâncias mudam.